El ‘travel retail’ de Dufry cae un 68% en el primer trimestre

El travel retail continúa sufriendo en los primeros meses del nuevo año. Dufry, el gigante suizo especializado en la venta tax free, ha cerrado el primer trimestre del ejercicio 2021 (finalizado el pasado marzo) con una caída de la cifra de negocio del 68%. La empresa ha apuntado que la demanda de viajes en determinadas regiones, especialmente Estados Unidos, Centroamérica y Caribe, está empezando a repuntar, lo que está impulsando la recuperación del sector.

La compañía, con sede en Basilea, concluyó el primer trimestre del ejercicio con unos ingresos de 460,3 millones de francos suizos (418,5 millones de euros), frente a los 1.438,7 millones de francos de los tres primeros meses de 2020. Comparado con el mismo periodo de 2019, cuando la compañía registró una facturación de 1.882,6 millones de francos, la caída fue del 75,5%.

“Estamos observando signos alentadores de reanudación de las tendencias de viaje y la reapertura de tiendas en las regiones que más han avanzado con las campañas de vacunación y han establecido protocolos de viaje transfronterizos”, ha argumentado Julián Díaz, consejero delegado de Dufry. El ejecutivo ha señalado que el comportamiento de los clientes indica un crecimiento de la demanda de viajes, por lo que “estamos posicionados para acelerar las ventas con nuevas reaperturas”, según ha remarcado.

El grupo ha llevado a cabo una reorganización de su estructura y procesos, y fruto de esta estrategia ha fusionado los negocios en Norteamérica, Centroamérica y Latinoamérica en uno solo a partir del 1 de enero de este año “para reflejar el proceso de toma de decisiones para la región”, según ha indicado la compañía. “Este paso se ha visto facilitado por la finalización de la reintegración de Hudson, así como por la alineación de nuestras operaciones y plataformas logísticas”, ha continuado Dufry.

Dufry ha integrado en una misma división los negocios de Norteamérica, Centroamérica y Latinoamérica

Por mercados, en Europa, Oriente Próximo y África, la facturación cayó un 79,2%, hasta 134,5 millones de francos (122,4 millones de euros), frente a los 647,7 millones de francos del mismo periodo de 2020 y los 818 millones de francos de los tres primeros meses de 2019. Dufry ha señalado que la actividad se mantuvo relativamente sin cambios en comparación con el último trimestre del año pasado, a raíz de las restricciones que todavía imperaron en muchos países, especialmente en los primeros meses de 2021.

“Se vieron especialmente afectados los mercados de Reino Unido y el centro y sur de Europa, mientras que en Europa del Este y Rusia, así como en Oriente Medio y África el impacto fue menor y mostraron un rendimiento superior a la media de la región”, ha indicado el grupo, señalando además que “la demanda se recupera en cuanto se pueden reanudar los viajes”.

En Asia Pacífico, la caída de ventas fue similar a la experimentada en Emea, con un desplome de los ingresos del 75,8%, hasta 24,3 millones de francos (22,1 millones de euros), frente a la cifra de negocio de 100,3 millones de francos del primer trimestre de 2020 y a los 189,2 millones de francos del mismo periodo de 2019. El grupo ha señalado que su huella en la región está orientada a los viajes internacionales, que continúan impactados por el golpe de la pandemia.

“Al final del trimestre, algunos viajes transfronterizos comenzaron a reanudarse, por ejemplo, entre Australia y Nueva Zelanda”, ha apuntado el grupo, añadiendo no obstante que la mayoría de las tiendas en este mercado permanecieron cerradas. China es el país que se está recuperando con más fuerza, ya que también ha sido el primero en salir de la crisis provocada por el Covid-19.

El grupo registró una caída de ventas del 63% en América en el primer trimestre

En América, donde Dufry concentra el grueso de su negocio, las ventas retrocedieron un 62,6%, hasta 241,2 millones de francos (219,4 millones de euros), frente a los 644,2 millones de francos del periodo entre enero y marzo de un año antes y los 826,4 millones de francos del primer trimestre de 2019.

El grupo ha señalado que las ventas en Norteamérica mostraron una evolución en línea con la del cuarto trimestre del año pasado, aunque desde finales de marzo empezó a haber un repunte de los viajes domésticos e interregionales en Estados Unidos “gracias a los significativos avances en la vacunación y a la correspondiente relajación de las restricciones”.

En Centroamérica y el Caribe, incluyendo México, República Dominicana y las Islas del Caribe, la actividad continuó siendo más sólida comparada con las demás regiones, impulsada por los viajes intrarregionales desde Estados Unidos y de un régimen de viajes internacionales más flexible. En Latinoamérica, por su parte, las ventas se vieron afectadas por la situación provocada por la pandemia en varios países, como los nuevos cierres en Brasil, “aunque se vieron mitigados en parte por la relajación de las restricciones en otras regiones como Perú”.

Reapertura gradual

La compañía prevé reabrir sus negocios de forma gradual este año, en línea con la relajación de las restricciones de viaje y la reanudación de las actividades en aeropuertos y otros arrendadores. A finales de abril de este año, el grupo suizo contaba con una red de más de 1.400 puntos de venta abiertos, lo que supone cerca del 70% de la capacidad de venta en comparación con el ejercicio 2019. A finales de mayo, la compañía espera operar con alrededor del 65% de su red de tiendas, lo que representa cerca del 75% de la capacidad de venta.

“La nueva configuración organizativa y la fuerte posición de liquidez nos permiten impulsar la recuperación”, ha sentenciado Julián Díaz.