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Desirée M. Bollier (Value Retail): "Somos un destino turístico, no un centro outlet"

S. Riera

6 may 2013 - 04:45

Desirée M. Bollier, consejera delegada de Value Retail, es la artífice de la fusión del concepto centro comercial outlet y el turismo de compras. La directiva, que inició su carrera en retail de moda hace catorce años, tomó las riendas de la compañía británica en 2001, tras ocupar cargos de responsabilidad en Ann Taylor, Laura Ashley y Ralph Lauren. Bollier considera que han creado su propio nicho, ser un destino turístico en el que el precio es sólo una excusa.

Pregunta: ¿Por qué seducir al turismo?

 Respuesta: El concepto inicial con el que empezó Value Retail hace quince años se basó en encontrar localizaciones estratégicas que llegasen a ser destinaciones por sí mismas, como lo son la Torre Eiffel o la arquitectura de Gaudí.

 

P.: ¿Cómo habéis desarrollado el concepto 'turismo de compras'?

 R.: Hemos creado una marca, que hemos construido casi de manera artesanal. Hemos creado ambientes para que la visita al centro comercial se convierta en unas pequeñas vacaciones, en un día de vacaciones. Por otro lado, hemos cultivado una cultura de retail en los centros, con empleados que sepan idiomas, sobre todo ruso y chino.

 

P.: A pesar de la crisis de consumo que vive España y Europa, La Roca Village amplía el espacio con cuarenta tiendas más. ¿Es más fácil sobrevivir a la crisis con el turista como cliente principal?

 R.: Creo en el crecimiento. España, como Italia, Francia y toda Europa en general, está en crisis, pero nuestra estrategia sigue atrayendo a un consumidor turista, no sólo chino o ruso, también europeo.

 

P.: ¿Gasta más el turista que el consumidor local?

 R.: ¿Qué haces cuándo haces turismo? Ir de compras es una actividad básica del turismo moderno. Todas nuestras localizaciones son estratégicas. El turismo siempre ha existido, es un sector tradicional. Nosotros tan sólo hemos unido los puntos de ocio y compras.

 

P.: En breve Value Retail  dará el primer paso fuera de Europa e impulsa su negocio en China. ¿Por qué China?

 R.: Las marcas no paraban de preguntarnos ¿Cuándo vais a ir a China? A los chinos les encanta la experiencia que ofrecemos. En todos nuestros centros se habla chino y se acepta el pago con China Union Pay. Tratamos de ser acogedores y el cliente lo valora, en particular el chino, que se encuentra con muchas dificultades para visitar Europa. Para tener éxito en este negocio hay que saber anticiparse a lo que el turista busca.

 

P.: Simplemente, hacer las cosas más fáciles...

 R.: Eso es, hacer que las cosas sean fáciles. Tenemos que saber cómo son nuestros clientes. Si son rusos, por ejemplo, el menú de los restaurantes y cafeterías tiene que estar en ruso.

 

P.: Después de aterrizar en China, ¿lo harán en Rusia?

 R.: El mercado ruso es más complejo, porque funciona a través de agentes distribuidores. En China, las marcas tienen un control directo sobre su negocio y su desarrollo.

 

P.: Aun así, ¿estudian abrir nuevos mercados?

 R.: Siempre estamos estudiando y valorando nuevos mercados. Si atendemos a las cifras, vemos que ya son mil millones las personas que en 2012 viajaron como turistas en todo el mundo y se estima que aumenten un 4% en los próximos tres años. Si pudiéramos captar el 1% de los que visitan Europa, nos iría muy bien.

 

P.: ¿El turismo es una oportunidad de crecimiento?

 R.: En 2012, hicieron turismo ochenta millones de chinos y sólo un 6% visitó Europa. Son una oportunidad de crecimiento para Europa. Si lográsemos aumentar esta cifra hasta el 10%, se aumentaría el número de empleados. Un turista crea seis puestos de trabajo, porque necesita comer, dormir, ser transportado de un lugar a otro...

 

P.: ¿Tienen previsto abrir nuevos centros para captar este turismo?

 R.: Por el momento, queremos crecer en los villages que ya tenemos, como en La Roca Village, en el que iniciamos una ampliación, o el de París, donde también acabamos de empezar las obras de expansión.

 

P.: Este modelo de negocio, ¿tiene techo?

 R.: No creo en techos. No miramos al turismo de una manera tradicional, tenemos que conquistar a los turistas de una manera diferente. Somos una empresa innovadora, innovar es reinventarnos. Queremos ser un modelo de negocio ágil, que se adapta rápidamente al mercado.

 

P.: ¿Quién es vuestra competencia, los demás centros outlet u otros destinos turísticos?

R.: Hemos creado un nicho para nosotros. Somos una destinación turística no un centro outlet. Nos vendemos como destino. El outlet es sólo el precio. ¡A todo el mundo le encanta pagar menos! Aun así, nos complementamos con el resto de la oferta turística, no considero que estemos en conflicto con museos y otras zonas de ocio.