El ejército de los gigantes: los cinco mayores grupos del mundo reducen 9.000 empleos en 2024

La plantilla mundial de los gigantes de la moda, más pequeña. El poder de Inditex, H&M, Primark, Gap y Uniqlo, los cinco gigantes de la gran distribución de moda, va más allá de las hojas de resultados. Con algunos de los mayores negocios del mundo, las cinco compañías emplean, además, a una plantilla global que supera el medio millón de personas. De la agresiva batería de aperturas de Primark, que le ha llevado a aumentar su base de trabajadores, a los cierres progresivos de H&M, con el efecto contrario en su plantilla, los gigantes de la moda ajustaron en 9.000 trabajadores su ejército en 2024.

En total, las cinco compañías, las mayores de gran distribución en todo el mundo, empleaban a cierre del año pasado a 539.515 trabajadores, un 1,63% menos que en 2023. Esta reducción ha estado liderada por el gigante estadounidense Gap, con alrededor de 10.000 personas menos en plantilla que el año anterior.

Según los datos compartidos por la compañía a cierre de su último ejercicio fiscal, esta cifra sitúa en alrededor de 85.000 el número de empleados de Gap, la mayoría, un 82%, localizados en Estados Unidos. El 18% restante está distribuido por todo el mundo, aunque la empresa destaca la mayor concentración en Canadá y Japón.

Por líneas de negocio, un 83% de los trabajadores de Gap se acumulan en la red de tiendas, frente al 9% que lo hacen en los centros de distribución y otro 8% que están ubicados en las oficinas. El gigante estadounidense, que cerró 2024 con una cifra de negocio de 15.086 millones de dólares y un alza del 1,32% respecto al año anterior, se alza como el rey estadounidense de la gran distribución, aunque ocupa ya la cuarta posición a nivel mundial, por detrás de Inditex, H&M y Fast Retailing.

Con una facturación que rebasó los 38.000 millones de euros, es precisamente el gigante gallego el que, según se desprende de sus memorias anuales, emplea a un mayor número de trabajadores en todo el mundo: Inditex posee una plantilla de 162.083 personas de 170 nacionalidades diferentes. Aunque de manera residual, la empresa sí que elevó el año pasado su plantilla, un 0,5%, o en 802 personas.

Inditex, igual que Gap, concentra gran parte de su fuerza de trabajo en las tiendas que opera, un 85%, lo que supone en términos absolutos 139.478 trabajadores. Por orden, le siguen los servicios logísticos, que suponen un 7% del total, y las operaciones logísticas y fábricas, con un 6% y 1%, respectivamente.

Primark aumentó en más de 5.000 personas su plantilla en 2024

Inditex desglosa, además, el tipo de contrato, por el que hasta un 57% de su plantilla trabaja a tiempo parcial, frente al 41% que lo hace a tiempo completo. “Esta distribución por tipo de jornada es característica del sector retail, donde existen periodos de rebajas en los que se producen picos de actividad que requieren un refuerzo de equipos a tiempo parcial”, explica el grupo gallego, una peculiaridad a la que también hace referencia Gap.

Es en el conjunto de países europeos (excluyendo España), donde Inditex concentra la mayoría de trabajadores, un 49%, con el liderazgo de Francia (11.513 trabajadores), Italia (10.877 empleados) o Portugal (7.261 trabajadores). En España, a pesar de ser un territorio mucho menos amplio, el grupo ocupa a otro 31% de la plantilla, lo que se traduce en 49.915 empleados, mientras que la fuerza laboral de América y Asia y el resto del mundo suponen el 12% y 9% restante, respectivamente.

Primark es el otro gigante que tampoco ha reducido su plantilla en el ejercicio, especialmente gracias a la batería de aperturas que ha llevado a cabo la compañía durante el ejercicio. Con una red de establecimientos de 451 tiendas, la cadena irlandesa empleaba a 83.123 trabajadores en todo el mundo a cierre de 2024, un alza de 5.266 trabajadores en términos absolutos, es decir, un 6,8% más.

H&M y Gap lideran la destrucción de empleo entre los gigantes de gran distribución

Según la última memoria de AB Foods, la matriz de Primark, la empresa generó 3.000 de estos empleos gracias a las 16 aperturas que llevó a cabo en Reino Unido, Irlanda y Europa, “contribuyendo al crecimiento económico y estabilidad de estas comunidades”. Únicamente en Reino Unido, de hecho, el gigante cifra en 2.600 millones de libras su aportación al Producto Interior Bruto (PIB) del país, a través de casi 54.000 puestos de trabajo.

El reajuste de la plantilla de la moda, por tanto, lo protagonizaron H&M y Fast Retailing. El grupo sueco, que cerró el último ejercicio completo con ventas de 234.478 millones de coronas suecas (20.449 millones de euros al tipo de cambio del momento), estuvo inmerso en un proceso de reestructuración comercial ya en todo 2024, que prevé continuar este año. En concreto, y según avanzó la compañía durante la presentación de los resultados, los planes pasan por bajar la persiana de hasta 109 establecimientos este año.

H&M, aún así, se sitúa como la tercera empresa con mayor número de trabajadores después de Inditex, al que también sigue en volumen de facturación, y Fast Retailing. La plantilla del grupo sueco se situó en 2024 en 97.710 trabajadores, un 3,35% menos que el año anterior, o casi 3.400 trabajadores menos que el año anterior. Alemania concentra el mayor número de trabajadores de H&M, 10.219 personas, seguido de cerca de Estados Unidos y Suecia, su mercado local, donde el grupo emplea a 9.979 y 9.525 personas, respectivamente.

Inditex es el gran gigante que emplea mayor número de personas en todo el mundo.

En España, por ejemplo, H&M cuenta con una plantilla de 3.304 personas, casi 200 menos que el año anterior, mientras que en Rusia y Bielorrusia el número de trabajadores ha caído a prácticamente cero, tras el cese de sus operaciones en ambos territorios. En Polonia, por otro lado, uno de los últimos mercados que H&M ha situado como estratégico, la plantilla del grupo asciende ya a 6.453 trabajadores.

Fast Retailing, por último, también ha reducido su plantilla en 2024, aunque algo menos. En concreto, la compañía cerró el ejercicio con 112.599 empleados en plantilla, un 1,4% menos que el año pasado. En términos absolutos, la caída se ha traducido en 1.621 personas.

Según la última memoria del gigante nipón, su fuerza laboral se distribuye de forma muy paralela entre los trabajadores a tiempo completo y parcial, aunque son los primeros los que dominan la plantilla, al contrario de lo que sucede en sus competidores. En total, Fast Retailing emplea a 60.454 personas a través de un contrato a tiempo completo, es decir, un 54% del total, mientras que otras 52.145 personas cuentan con un contrato a tiempo parcial, el 46% restante.

La empresa se alza como el gran competidor de H&M en los últimos años, recortando cada vez más su distancia con su competidor sueco. En paralelo al crecimiento del negocio de Uniqlo, de hecho, la compañía ha ido aumentando también su plantilla progresivamente, desde las 1298.492 personas que empleaba en 2020.