Crear valor y cumplir la ley: para qué sirve la sostenibilidad, según Morgan Stanley

El 85% de las empresas ven la sostenibilidad como una oportunidad de creación de valor según el estudio Sustainable Signals: Understanding Corporates’ Sustainability Priorities and Challenges, publicado por el banco de inversión, en el que el fondo ha encuestado a más de 300 empresas públicas y privadas con ingresos superiores a 100 millones de dólares en América del Norte, Europa y Asia Pacífico, y que representan una amplia gama de industrias.

La encuesta indica que casi todas las empresas reconocen actualmente el impacto de la sostenibilidad en sus estrategias corporativas a largo plazo. Del 85% que han apuntado que ven la sostenibilidad como una oportunidad de creación de valor, el 53% considera que esta es la principal finalidad de la sostenibilidad, mientras que el 32% destacan tanto la creación de valor como la gestión de riesgos, y el 15% ve la sostenibilidad principalmente como gestión de riesgos. Sólo el 1% ha respondido que la sostenibilidad no es importante para la estrategia corporativa a largo plazo.

La falta de conocimiento en sostenibilidad es algo en lo que coinciden la mayoría de las empresas. La encuesta determina la necesidad percibida por las empresas de contar con experiencia en sostenibilidad en sus juntas directivas. El 57% de los encuestados señala que los miembros de la junta podrían beneficiarse de un mayor conocimiento sobre las regulaciones de sostenibilidad; el 43%, en instrumentos financieros sostenibles y el 40% en divulgación. En general, sólo el 37% de los encuestados coincide en que el consejo de administración de su empresa tiene experiencia en sostenibilidad.

La falta de conocimiento en sostenibilidad es algo en lo que coinciden la mayoría de las empresas

Aunque la creación de valor ha encabezado la lista de razones “muy importantes” destacadas por las empresas para seguir estrategias de sostenibilidad, y ha sido citada por el 50% de los encuestados, este motivo ha estado seguido de cerca por el cumplimiento de la regulación gubernamental, con un 48%, y una obligación moral, con un 47%.

Según la encuesta, más del 80% de las empresas ven oportunidades financieras potenciales a partir de sus estrategias de sostenibilidad durante los próximos cinco años. Si bien los encuestados han visto oportunidades para beneficiarse de la sostenibilidad, la encuesta desvela que las empresas también son conscientes de los posibles desafíos y costes asociados con sus estrategias de sostenibilidad.

El 69% anticipa costes derivados del cambio de procesos, el 72% prevé mayores costes o riesgos legales debido a la regulación en sostenibilidad, y el 73% visualiza mayores costes o escasez de materias primas en los próximos cinco años.

Las oportunidades financieras previstas por el 80% de los encuestados chocan con desafíos como la reestructuración de la cadena de suministro

El desafío más citado por los encuestados ha sido la reestructuración de las cadenas de suministro para cumplir con los estándares de derechos humanos.

El 31% de los encuestados subraya que el alto nivel de inversión requerido es una barrera muy importante para implementar o establecer una estrategia de sostenibilidad. Además, el 28%  señala conflictos con los objetivos financieros de la empresa, mientras que el 22% apunta que es difícil justificar el impacto financiero negativo a corto plazo, incluso con los beneficios a largo plazo.

El estudio también destaca que el 92% de las empresas prevén que el cambio climático afecte a sus modelos de negocio de cara a 2050, mientras que el 23% informa que ya es un riesgo para su modelo de negocio hoy en día, similar a otros riesgos, que incluyen el cambio tecnológico (25%), las acciones de la competencia (25%) y la inestabilidad de la cadena de suministro (23%).